Die Prometheus-Höhle, die 1984 in der Nähe des Dorfes Kumistavi entdeckt wurde, erstreckt sich über 11 Kilometer unter dem Zqaltubo-Plateau – nur 1,4 Kilometer sind beleuchtet und zugänglich, doch dieser Abschnitt beherbergt sechs verschiedene Kammern, in denen Stalaktiten mit einer Rate von einem Zentimeter pro Jahrhundert wachsen. Die Naturschutzgebühr für ausländische Besucher in Höhe von 40 GEL finanziert die Überwachung der fragilen Karbonatformationen durch die Naturschutzbehörde und schützt den blinden kaukasischen Grottenolm, der in den tiefsten Galerien lebt.
Kutaissi, seit 2012 Georgiens Parlamentssitz, bildet das Zentrum der Region Imeretien – einem Becken, das seit der Bronzezeit durchgehend besiedelt ist und als Sitz des Königreichs Kolchis diente. Die strategische Lage der Stadt am Zusammenfluss der Flüsse Rioni und Tskaltsitela machte sie zu einem Handelsknotenpunkt an der Seidenstraße und heute zum natürlichen Tor zum Karstgürtel, der sich westlich bis Martvili und Okatse erstreckt. Der 16 Kilometer lange Okatse-Canyon, der durch glaziales Schmelzwasser geformt wurde, bietet einen hängenden Steg, der 140 Meter über dem Flussbett thront, während Martvilis türkisfarbene Becken – gespeist durch Schneeschmelze vom Askhi-Plateau – Kajakfahrten durch kaum sechs Meter breite Schluchten ermöglichen.
Die meisten Tagesreisen von Tiflis nach Kutaissi starten vor 08:00 Uhr, um die dreistündige Fahrt über die E60-Autobahn zu ermöglichen, die durch Gori und den Surami-Pass führt, bevor sie in die Eichen-Hainbuchen-Zone Imeretiens abfällt. Die Prometheus-Höhle ist von Dienstag bis Sonntag ab 10:00 Uhr geöffnet. Eine Ankunft innerhalb der ersten Stunde vermeidet die Busgruppen, die zwischen Mittag und 14:00 Uhr eintreffen. Die konstante Temperatur von 14°C und 90 % Luftfeuchtigkeit erfordern auch im Sommer das Tragen von Kleidung in Schichten, und der 1,4 Kilometer lange Fußweg – obwohl befestigt – umfasst 250 Stufen und unebene Steigungen, die für Mobilitätshilfen nicht geeignet sind.
Geologische Untersuchungen zwischen 2009 und 2015 kartierten über 400 Höhlen im Imeretien-Karst, wobei jedoch nur sechs für den Tourismus erschlossen sind. Die sechs Säle der Prometheus-Höhle – Medea, Kolchis, Argonauten, Prometheus, Iberia und Liebe – enthalten Formationen, die bis zu 60 Millionen Jahre alt sind, einschließlich der seltenen Heliktit-Spiralen in der Argonauten-Kammer, die aufgrund des kapillaren Wasserdrucks der Schwerkraft trotzen. Der Höhlenfluss, der während des gesamten Abstiegs hörbar ist, entspringt an der Quelle von Kumistavi und mündet in den Tskaltsitela, der schließlich in der Nähe des Viertels der Weißen Brücke in Kutaissi den Rioni erreicht. Naturschutzprotokolle begrenzen die tägliche Besucherzahl auf 1.200 und verbieten Blitzlichtaufnahmen, um Algenblüten auf den Kalzitoberflächen zu verhindern.
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