Die 221 Kilometer lange Fernstraße, die Georgiens Hauptstadt mit dem Sitz des Parlaments verbindet, durchschneidet eine Landschaft, die sich innerhalb einer Generation vom sowjetischen Infrastrukturkorridor zur Route der Kulturerbe-Entdeckung gewandelt hat. Private Transfers von Tiflis nach Kutaissi kamen Anfang der 2010er Jahre auf, als unabhängige Reisende nach Alternativen zu engen Marschrutkas und unflexiblen Zugfahrplänen suchten. Dies verwandelte eine funktionale Hauptstraße in eine individuell gestaltbare, ganztägige Reise durch die Karstplateaus Imeretiens. Was einst eine rein zweckmäßige dreistündige Fahrt war, ermöglicht heute Zwischenstopps an den 1,4 Kilometer langen, beleuchteten Gängen der Prometheus-Höhle, der eozänen Kalksteinschlucht des Martvili-Canyons und der Bagrati-Kathedrale aus dem elften Jahrhundert – ein Spielraum, der bei Sammeltaxis mit festen Fahrplänen unmöglich wäre. Der Transferkorridor folgt der Autobahn E60 westwärts ab dem Tifliser Bezirk Didube, führt an den Ferrolegierungswerken von Sestaponi vorbei und steigt dann in das Becken des Flusses Rioni ab, wo sich die Terrakotta-Dächer von Kutaissi unterhalb der Ausläufer des Kaukasus ausbreiten. Private Anbieter bieten normalerweise Limousinen für drei Personen oder Minivans für sieben Personen an, wobei die Preise pro Fahrzeug eher Kleingruppen begünstigen als Einzelreisende. Standardrouten bewältigen die Strecke in 2,5 bis 3 Stunden; kulturell erweiterte Varianten mit Abstechern nach Martvili oder Okatse dauern je nach Gehtempo und Mittagspause 4 bis 6 Stunden. Die meisten Anbieter stellen englischsprachige Fahrer, die mit der Logistik vor Ort vertraut sind, obwohl formelle Führungen weiterhin lizenzierten Reiseleitern vorbehalten sind, die separat gebucht werden müssen. Die Nachfrage erreicht zwischen Mai und Oktober ihren Höhepunkt, wenn der Bootsbetrieb in der Prometheus-Höhle läuft und die Hängebrücke in Okatse schneefrei bleibt. Wintertransfers sind eher praktische Beförderung als landschaftliche Genussfahrten, da die kürzeren Tage und gelegentliches Glatteis längere Stopps weniger attraktiv machen. Die Zunahme privater Optionen seit 2018 ging mit der Erweiterung des internationalen Flughafens Kutaissi einher, was die Stadt eher zu einem regionalen Knotenpunkt als nur zu einem Wegpunkt macht. Reisende, die mit Billigfluggesellschaften aus Europa ankommen, buchen heute direkte Transfers nach Tiflis, was den traditionellen Ost-West-Fluss umkehrt und unterstreicht, wie sich Imeretien von einer abgelegenen Provinz zum eigenständigen Reiseziel entwickelt hat. Die Straße selbst hat keine Romantik – sie ist asphaltierter Pragmatismus – aber die Autonomie, ihren Rhythmus zu bestimmen, macht aus Logistik ein kuratiertes Erlebnis.