La Cueva de Prometeo, descubierta en 1984 cerca del pueblo de Kumistavi, se extiende 11 kilómetros bajo la meseta de Tskaltubo; solo 1,4 kilómetros están iluminados y son accesibles, pero esa fracción alberga seis cámaras distintas donde las estalactitas crecen a un ritmo de un centímetro por siglo. La tasa de conservación de la cueva, fijada en 40 GEL para visitantes extranjeros, financia el seguimiento de la Agencia de Áreas Protegidas sobre las frágiles formaciones de carbonato y las salamandras ciegas del Cáucaso que habitan en sus galerías más profundas.
Kutaisi, capital legislativa de Georgia desde 2012, es el centro de la región de Imereti, una cuenca que ha visto asentamientos continuos desde la Edad del Bronce y sirvió como sede del Reino de la Cólquida. La posición estratégica de la ciudad en la confluencia de los ríos Rioni y Tskaltsitela la convirtió en un nexo comercial en la Ruta de la Seda, y hoy sirve como puerta de entrada natural al cinturón cárstico que se extiende hacia el oeste, hacia Martvili y Okatse. El cañón de Okatse, de 16 kilómetros de longitud y excavado por el agua de deshielo glacial, cuenta con una pasarela suspendida en voladizo a 140 metros sobre el lecho del río, mientras que las piscinas turquesas de Martvili, alimentadas por el deshielo de la meseta de Askhi, permiten el acceso en kayak a través de gargantas de apenas seis metros de ancho.
La mayoría de los itinerarios de excursión de un día de Tiflis a Kutaisi salen antes de las 08:00 para permitir tres horas de viaje por la autopista E60, subiendo a través de Gori y el paso de Surami antes de descender a la zona de bosque de robles y carpes de Imereti. La Cueva de Prometeo abre de martes a domingo a las 10:00, y llegar durante la primera hora evita los grupos de autobuses que convergen entre el mediodía y las 14:00. La temperatura constante de 14°C de la cueva y su 90% de humedad requieren ropa en capas incluso en verano, y el sendero de 1,4 kilómetros, aunque pavimentado, incluye 250 escalones y desniveles irregulares no aptos para ayudas a la movilidad.
Los estudios geológicos realizados entre 2009 y 2015 cartografiaron más de 400 cuevas en el karst de Imereti, aunque solo seis están desarrolladas para el turismo. Las seis salas de la Cueva de Prometeo, llamadas Medea, Colchis, Argonautas, Prometeo, Iberia y Amor, contienen formaciones que datan de hace 60 millones de años, incluidas las raras espirales de helictitas en la cámara de los Argonautas que desafían la gravedad debido a la presión capilar del agua. El río de la cueva, audible durante todo el descenso, emerge en el manantial de Kumistavi y desemboca en el Tskaltsitela, uniéndose finalmente al Rioni cerca del distrito del Puente Blanco de Kutaisi. Los protocolos de conservación limitan el número de visitantes diarios a 1.200 y prohíben la fotografía con flash para evitar la proliferación de algas en las superficies de calcita.
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